评陈晓宁所在医学中心的回应

                               ·方舟子·


    从《科学时报》获悉,所谓“洛杉矶Cedars-Sinai医学中心新闻发言人”其实
是该医学中心的公关经理(Public Relations Manager),担任这个职务的人一般
来说并不是科学领域的专家。她提供了“两位深受尊敬的领域权威”(two highly
respected authorities in the field)对Cedars-Sinai医学中心研究水平的评价。
这两位科学家,Bruce Birren 博士和H.-U.Weier博士分别在Whitehead研究所和劳伦
斯伯克利国家实验室工作。这两个研究机构,如该发言人所言,是具国际水准的。但
是并不是在具国际水准的研究机构工作的任何人员都是学术权威。Birren博士的职称
是Research Scientist,Weier博士的职称是Staff Scientist,从其职称及其发表的
论文判断,属于提供技术支持的研究人员。他们的论文发表记录都不突出,而且没有
做为主要作者在重要期刊上发表过领域的综述,因此称他们是“深受尊敬的领域权威”
并不能令人信服。更重要的是,这两位科学家都不是中立的评价者。Birren博士长期
与Korenberg博士实验室合作,曾经与陈晓宁女士共同发表过三篇论文。Weier博士则
据该发言人所说,与Cedars-Sinai医学中心有富有成效的合作。因此他们的评价,难
以保证客观中立。

    而且,我并没有也不想评价Cedars-Sinai医学中心的研究水平、甚至Korenberg
实验室的研究水平。我感兴趣的,是陈晓宁女士的学术地位是否如博宁基因公司所宣
传的那么高,达到了“世界生物科学顶尖级人物”的程度?她声称赠送给中国的人类
BAC文库是否如博宁基因公司所宣传的在世界上是独一无二、价值无法估量?我很高
兴地看到,该发言人至少在一点上与我们是一致的,也就是承认那个人类BAC文库是
从商业公司买来的,而且任何人都可以继续从这家公司购买。至于她说在此之前中国
不能得到该文库,却与我所知的相反。根据中国遗传学研究所杨焕明等人发表的论文
(Genomics, Vol. 57, No.1, pp.144-151),其实验室至迟在1998年就已有了
该文库。做为博宁公司的顾问的杨焕明教授有必要给公众一个解释。

    当博宁公司声称陈晓宁带回的文库价值无法估量时,显然指的是现在的实际价值,
这与该发言人所说的“潜在应用价值是不可估量的”并不是一回事。任何人都不难明
白实际价值和潜在价值之间的巨大差别。当该发言人声称:“由Korenberg博士等人开
发的、包括人类基因探针库中的那些探针,已经在美国和其他国家的实验室用于诊
断。”也回避了这些探针在临床诊断上的应用和商业用途问题,而根据博宁公司的宣
传材料,后者是他们准备在中国进行的,并且声称诊断准确率达到百分之百。从实验
室的诊断到临床的诊断、商业的用途,一般来说存在着相当大的鸿沟。该发言人声称
陈晓宁担任博宁基因公司的首席科学家,只是荣誉职务,因此并无不妥。人们不能不
产生疑问,该医学中心究竟和博宁基因公司是什么关系,其发言人可以代博宁基因公
司解释其首席科学家的性质?而对陈同时兼任中国国家人类基因组北方研究中心分子
细胞遗传学实验室的领导是否恰当,该发言人却避而不答。该发言人称错误的信息似
乎仅来自某个互联网网站,这大概指的是新语丝网站的陈晓宁事件专辑
(www.xys2.org/pages/chen.html),如果是的话,那么该发言人有必要具体地指出,
该网站究竟提供了什么样的错误信息?

    最后一点,该发言人和Weier博士都称呼陈晓宁为博士。据我所知,陈女士的最高
学历是纽约城市大学的硕士,不知他们根据什么称呼她为博士?他们有何证据表明陈
在什么时候从哪所大学获得了博士学位?

(另:《科学时报》的译文说陈“担任Julie korenberg博士领导的Cedars-Sinai医
学中心的副主任”,属误译。根据原文,该发言人说的是陈“担任edars-Sinai医学
中Julie korenberg博士领导的实验室的副主任(Associate Director,确切地说是
主任助理)”)

2000.9.26.